Bienenwachs, Stearin und Feinstaub: Vorsicht beim Kauf von Kerzen!

Gemüt­li­ches Licht, vor­weih­nacht­li­che Freu­de, aber auch ethi­sche und öko­lo­gi­sche Fra­gen – sind mit Ker­zen ver­bun­den. Ins­be­son­de­re unter vega­nen Gesichts­punk­ten. So erschei­nen Ker­zen aus Bie­nen­wachs zwar natür­lich, doch stellt sich die Fra­ge nach dem Tier­wohl. Und ent­steht nicht auch Fein­staub beim Ver­bren­nen von Ker­zen?

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Inhalt

• Bie­nen­wachs ist nicht gleich Bie­nen­wachs
• Stearin: tie­risch oder pflanz­lich?
• Raps- und Soja­ker­zen
• Par­af­fin-Ker­zen
• Ker­zen-Ver­gleich: Preis, Nach­hal­tig­keit, Tier­wohl
• Fein­staub durch Ker­zen­flam­me
• Für wel­che Ker­zen­art haben mei­ne Frau und ich uns ent­schie­den?
• Quel­len

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Letz­tens kauf­ten mei­ne Frau und ich ein paar Ker­zen. Wir wol­len die­ses Jahr näm­lich unse­ren eige­nen Advents­kranz anfer­ti­gen, also nicht nur einen fer­ti­gen kau­fen. Und ja, ich gebe es zu, mei­ne Frau will den Kranz machen, ich unter­stüt­ze sie, so weit es mei­ne grob­mo­to­ri­schen Hän­de zulas­sen.

Doch dar­um soll es heu­te nicht gehen, bei der gro­ßen Aus­wahl an Ker­zen fiel mir auf, dass es hier unter vega­nen Gesichts­punk­ten doch eini­ge Stol­per­fal­len gibt. So erschei­nen intui­tiv Ker­zen aus Bie­nen­wachs als sehr natür­lich, aber müs­sen die Bie­nen dafür nicht lei­den? Und ent­steht nicht auch Fein­staub, wenn etwas mit offe­ner Flam­me ver­brennt? Ich hab mich mal umge­schaut und Ant­wor­ten gefun­den.

Bienenwachs ist nicht gleich Bienenwachs

Eigent­lich scheint es klar: Bie­nen­wachs­ker­zen gehö­ren nicht in einen vega­nen Haus­halt. Doch tat­säch­lich ist die Sache beim Bie­nen­wachs nicht so ein­fach. Bie­nen­wachs ist das Mate­ri­al, aus dem Bie­nen­wa­ben bestehen. Dar­in wer­den Honig, Pol­len gela­gert und Bie­nen­lar­ven auf­ge­zo­gen. Irgend­wann sind die­se Waben „abge­nutzt“. Die Bie­nen ver­wen­den sie nicht mehr. In der frei­en Natur wür­den die Bie­nen die­sen Bie­nen­stock mit den abge­wohn­ten Waben ver­las­sen und einen neu­en bau­en. In einer Imke­rei nimmt die Imke­rin oder der Imker die ver­brauch­ten Waben und schmilzt sie ein. Das Wachs lässt sich den Bie­nen wie­der zur Ver­fü­gung stel­len oder die Imker:innen machen eben Ker­zen, Kos­me­tik oder Ähn­li­ches dar­aus.[1]

Wich­tig, es gibt Bie­nen­wachs aus bio­lo­gi­scher bzw. regio­na­ler Bie­nen­hal­tung, sprich von hei­mi­schen Imker:innen. Dane­ben wird Bie­nen­wachs auch in Mas­sen­pro­duk­ti­on gewon­nen.[2] Das Wachs stammt dann aus Bie­nen­far­men. Unter wel­chen schreck­li­chen Bedin­gun­gen die Bie­nen dort leben, habe ich bereits hier beschrie­ben: Dür­fen Vega­ner Honig essen?.

Mein Fazit ist des­halb: Wenn das Bie­nen­wachs für die Ker­ze aus einer Imke­rei der Regi­on stammt, bei der auf Bio-Stan­dards geach­tet wird, kann ich nichts dage­gen sagen. Das Tier­wohl ist hier gege­ben. Lei­der sind aber nicht alle Imker, die etwa einen Stand auf dem Weih­nachts­markt haben, trans­pa­rent mit ihren Wachs­pro­duk­ten. Oft kau­fen sie ein­fach kom­mer­zi­ell her­ge­stell­te Bie­nen­wachs-Ker­zen. Sie stel­len dann die­se neben ihren eige­nen Honig und so ent­steht der Ein­druck, dass auch die Ker­zen von ihren Bie­nen kom­men. Im Zwei­fels­fall soll­test Du also im kon­kret nach­fra­gen. In der Dro­ge­rie oder Super­markt Bie­nen­wachs­ker­zen kau­fen? Nie­mals!!!

Stearin: tierisch oder pflanzlich?

Ein ande­res Natur­pro­dukt, was zur Ker­zen­her­stel­lung genom­men wird, ist Stearin. Das ist ein fes­ter Fett­säu­re­es­ter, der aus einer Kom­bi­na­ti­on von Stearin­säu­re und ande­ren Fett­säu­ren besteht. Es ist in natür­li­chen Fet­ten und Ölen ent­hal­ten, ins­be­son­de­re in tie­ri­schen Fet­ten wie Rin­der­talg, Schmalz und Schwei­ne­fett. Stearin kann jedoch auch aus pflanz­li­chen Quel­len gewon­nen wer­den, bei­spiels­wei­se aus Palm­öl oder Kokos­öl.[3]

Tie­ri­sches Stearin ist kaum anzu­tref­fen. Sicher­lich wen­den eini­ge Per­so­nen ein, dass es sehr nach­hal­tig sei, da es aus Schlacht­ab­fäl­len gewon­nen wird. Aller­dings las­se ich das nicht gel­ten, denn es wür­de kei­ne Schlacht­ab­fäl­le geben, wür­den die Men­schen auf­hö­ren Tie­re in sich hin­ein­zu­stop­fen. Tie­ri­sches Stearin ist nicht extra dekla­riert und wenn es Ker­zen aus Stearin gibt, besteht die­ses in aller Regel aus pflanz­li­chen Ölen.

Pflanz­li­che Öle habe aller­dings ein Pro­blem, denn für den Anbau etwa des Palm­öls wer­den rie­si­ge Flä­chen Regen­wald gero­det. Von den Che­mie­keu­len, die in die­sen Län­dern beim Pal­men­an­bau genutzt wer­den, gar nicht zu reden. Und oft wird der armen Land­be­völ­ke­rung die Flä­che für den Anbau ihrer Nah­rungs­mit­tel ent­ris­sen, damit auf die­sen Fel­dern dann Pal­men wach­sen, aus denen wir dann Ker­zen machen.[4] Sprich: Gemüt­lich­keit gegen Über­le­ben. Das ist per­vers.

Des­halb soll­test Du Ker­zen aus Stearin nur kau­fen, wenn Du Dir über die Her­kunft der Zuta­ten sicher sein kannst. Ein Öko- oder Her­kunfts­sie­gel kann bei der Ent­schei­dung hel­fen.

Raps- und Sojakerzen

Als Alter­na­ti­ve zum Stearin gel­ten Ker­zen aus Soja­öl oder Raps­öl. Dabei gilt das Glei­che wie beim Stearin und dem Palm­öl: Die Her­kunft ist ent­schei­dend. Soja aus Süd­ame­ri­ka? Nein, Dan­ke!

Mein Tipp: Da Raps prak­tisch immer in Euro­pa ange­baut wird, soll­ten Ker­zen aus die­sem Roh­stoff kein öko­lo­gi­sches und sozia­les Pro­blem dar­stel­len.

Paraffin-Kerzen

Die Ker­zen, die Du in jedem Super­markt und jeder Dro­ge­rie bekommst, sind prak­tisch immer aus Par­af­fin. Dabei han­delt es sich um eine Art von Wachs, das aus Erd­öl gewon­nen wird. Es besteht haupt­säch­lich aus gesät­tig­ten Koh­len­was­ser­stof­fen und ist ein Neben­pro­dukt der Raf­fi­na­ti­on von Roh­öl. Par­af­fin­wachs ist bekannt für sei­ne farb­lo­se und geruch­lo­se Eigen­schaf­ten. Es brennt sau­ber und gleich­mä­ßig.[5]

Par­af­fin ist aktu­ell der bil­ligs­te Ker­zen­roh­stoff. Des­halb sind die­se Ker­zen auch am wei­tes­ten ver­brei­tet. Es ist natür­lich nicht nach­hal­tig, da es aus Erd­öl gewon­nen wird. Wer also ein sau­be­res Gewis­sen gegen­über der Umwelt haben will, soll­te einen Bogen um die­se Ker­zen machen. Aller­dings ist es vegan, das muss ich zuge­ben.

Kerzen-Vergleich: Preis, Nachhaltigkeit, Tierwohl

Ker­zen­art	Preis	Nach­hal­tig­keit	Tier­wohl
Bie­nen­wachs­ker­ze	Sehr hoch	Ja	Ja (wenn bio+regional)
Stearink­er­ze	Hoch	Ja (wenn öko­lo­gi­sches Palm/Kokosöl)	Nein (Schlacht­ab­fäl­le) Ja (Pflan­zen­öl)
Soja­ker­ze	Hoch	Ja (wenn nach­hal­tig ange­bau­tes Soja)	Ja
Raps­ker­ze	Hoch	Ja	Ja
Par­af­fink­er­ze	Nied­rig	Nein	Ja

Feinstaub durch Kerzenflamme

Spek­trum der Wis­sen­schaft hat sich inten­siv mit dem The­ma Fein­staub durch das Abbren­nen von Ker­zen aus­ein­an­der­ge­setzt. Die Autoren kom­men zu fol­gen­den Ergeb­nis­sen:

• Das Abbren­nen einer Ker­ze setzt bis zu 53 Bil­lio­nen Teil­chen (Fein- und Ultra­fein­stäu­be) pro Stun­de frei.[6]
• Wird die Ker­ze aus­ge­bla­sen oder gelöscht, stei­gen deut­lich grö­ße­re Fein­staub­teil­chen in die Luft, die­se Par­ti­kel ähneln jenen im Tabak­rauch.[7]
• Neben Fein­staub ent­ste­hen flüch­ti­ge orga­ni­sche Ver­bin­dun­gen (kurz VOC), die in höhe­ren Kon­zen­tra­tio­nen gesund­heits­schäd­lich sind.[8]
• Aro­ma-Ker­zen mit fri­schen, blu­mi­gen Düf­te erzeu­gen mehr VOC als wür­zig duf­ten­de. Ker­zen ohne Duft­stof­fe erzeu­gen die wenigs­ten VOC.[9]
• Es wird immer emp­foh­len, spä­tes­tens nach dem Aus­bla­sen der Ker­zen gründ­lich zu lüf­ten.[10]
• Das Fla­ckern von Ker­zen soll­te immer ver­mie­den wer­den, da dabei noch mehr Rauch und Schad­stof­fe ent­ste­hen.[11]

Kurz zusam­men­ge­fasst: Es ent­steht Fein­staub durch bren­nen­de Ker­zen. Wenn wir es aber nicht über­trei­ben und die Woh­nung nach dem Aus­lö­schen der Ker­zen gut lüf­ten, stellt die­ser kei­ne Gefahr dar. Duft­ker­zen soll­ten aller­dings wegen der beim Abbren­nen ent­ste­hen­den flüch­ti­gen orga­ni­schen Ver­bin­dun­gen ver­mie­den wer­den. Ach­tet außer­dem dar­auf, dass die Flam­me nicht fla­ckert. Je ruhi­ger eine Ker­ze her­un­ter­brennt, des­to weni­ger Rauch und Fein­staub ent­ste­hen.

Für welche Kerzenart haben meine Frau und ich uns entschieden?

Wir haben schließ­lich Ker­zen aus Raps­wachs gekauft. Hier waren wir sicher, dass sie nach­hal­tig und vegan sind. Zudem wird Raps regio­nal ange­baut und das Tier­wohl gefähr­det er auch nicht. Ich bin jetzt echt gespannt, wie unser Advents­kranz mit die­sen Ker­zen aus­se­hen wird.

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Quellen

[1] Vgl. Uto­pia: Bie­nen­wachs: Alles Wis­sens­wer­te zum Ker­zen- und Kos­me­tik-Roh­stoff, von Sarah Beek­mann, 22.11.2022, https://​uto​pia​.de/​r​a​t​g​e​b​e​r​/​b​i​e​n​e​n​w​a​c​h​s​-​a​l​l​e​s​-​w​i​s​s​e​n​s​w​e​r​t​e​-​z​u​m​-​k​e​r​z​e​n​-​u​n​d​-​k​o​s​m​e​t​i​k​-​r​o​h​s​t​o​ff/, Abruf am 20.11.23

[2] Vgl. ebd.

[3] Vgl. Ver­brau­cher­zen­tra­le Ham­burg: Eine Ker­ze ist eine Ker­ze ist eine Ker­ze?, 25.11.2022, https://​www​.vzhh​.de/​t​h​e​m​e​n​/​u​m​w​e​l​t​-​n​a​c​h​h​a​l​t​i​g​k​e​i​t​/​e​i​n​e​-​k​e​r​z​e​-​i​s​t​-​e​i​n​e​-​k​e​r​z​e​-​i​s​t​-​e​i​n​e​-​k​e​rze, Abruf am 20.11.23

[4] Vgl. BR: Stearin? Wachs? Par­af­fin? Gibt’s öko­lo­gisch ein­wand­freie Ker­zen?, von: Alex­an­der Dall­mus, 05.10.2022https://​www​.br​.de/​r​a​d​i​o​/​b​a​y​e​r​n​1​/​i​n​h​a​l​t​/​e​x​p​e​r​t​e​n​-​t​i​p​p​s​/​u​m​w​e​l​t​k​o​m​m​i​s​s​a​r​/​k​e​r​z​e​-​w​a​c​h​s​-​p​a​l​m​o​e​l​-​s​t​e​a​r​i​n​-​r​u​s​s​-​u​m​w​e​l​t​k​o​m​m​i​s​s​a​r​-​1​0​0​.​h​tml, Abruf am 20.11.23

[5] Vgl. Che​mie​.De: Par­af­fin, https://​www​.che​mie​.de/​l​e​x​i​k​o​n​/​P​a​r​a​f​f​i​n​.​h​tml, Abruf am 20.11.23

[6] Vgl. Spek​trum​.de: Ein Fein­staub frei­set­zen­des Licht­lein brennt, von Roland Knau­er und Lars Fischer, 18.12.2022, https://​www​.spek​trum​.de/​n​e​w​s​/​k​e​r​z​e​n​-​e​i​n​-​f​e​i​n​s​t​a​u​b​-​f​r​e​i​s​e​t​z​e​n​d​e​s​-​l​i​c​h​t​l​e​i​n​-​b​r​e​n​n​t​/​2​0​9​0​643, Abruf am 20.11.23

[7] Vgl. ebd.

[8] Vgl. Umwelt Bun­des­amt: Flüch­ti­ge orga­ni­sche Ver­bin­dun­gen, 21.11.2016. https://​www​.umwelt​bun​des​amt​.de/​t​h​e​m​e​n​/​g​e​s​u​n​d​h​e​i​t​/​u​m​w​e​l​t​e​i​n​f​l​u​e​s​s​e​-​a​u​f​-​d​e​n​-​m​e​n​s​c​h​e​n​/​c​h​e​m​i​s​c​h​e​-​s​t​o​f​f​e​/​f​l​u​e​c​h​t​i​g​e​-​o​r​g​a​n​i​s​c​h​e​-​v​e​r​b​i​n​d​u​n​g​e​n​#​f​l​u​c​h​t​i​g​e​-​o​r​g​a​n​i​s​c​h​e​-​v​e​r​b​i​n​d​u​n​g​e​n​-​v​oc-, Abruf am 20.11.23

[9] Vgl. Spek​trum​.de: Ein Fein­staub frei­set­zen­des Licht­lein brennt, von Roland Knau­er und Lars Fischer, 18.12.2022, https://​www​.spek​trum​.de/​n​e​w​s​/​k​e​r​z​e​n​-​e​i​n​-​f​e​i​n​s​t​a​u​b​-​f​r​e​i​s​e​t​z​e​n​d​e​s​-​l​i​c​h​t​l​e​i​n​-​b​r​e​n​n​t​/​2​0​9​0​643, Abruf am 20.11.23

[10] Vgl. ebd.

[11] Vgl. ebd.